Em 19 de novembro terá início a 21ª edição da Copa do Mundo da FIFA sub-17. A seleção brasileira, equipe com mais participações no torneio, busca o pentacampeonato.
O torneio, que hoje abrange jovens com idade inferior ou igual a 17 anos (até 1991 a idade máxima era de 16 anos), teve início em 1985, como uma tentativa da federação organizadora de ampliar sua influência internacional para além da Copa do Mundo principal.
Desde seu início, o evento ocorre a cada dois anos, contando atualmente com 20 edições já finalizadas. Em 2021, por conta da pandemia de COVID-19, a FIFA optou por cancelar o torneio, retomando-o dois anos depois.
A Nigéria, com cinco conquistas, é a maior vencedora, seguida do Brasil, com 4 títulos, e de México e Gana, com 2 troféus cada. União Soviética, Arábia Saudita, França, Suíça, Inglaterra, Alemanha e Portugal tiveram êxito apenas uma vez.
O Brasil alcançou o 1° lugar do pódio pela primeira vez no ano de 1997, após 7 edições desde sua estreia. Conquistou o bicampeonato no torneio seguinte, estando igualado à Nigéria como único país campeão duas vezes consecutivas. Ganhou novamente em 2003, e pela última vez em 2019, quando sediamos a copa pela primeira e única vez. Além dos 4 títulos, nossa equipe participou de todas as edições da competição, com exceção do ano de 1991, quando caímos nas eliminatórias sul-americanas.
Na campanha mais recente, o Brasil eliminou Paraguai e França nos pênaltis, e ganhou de Marrocos no tempo normal para chegar às semifinais. Nessa fase, perdemos nos pênaltis, após empate sem gols com Portugal. Na disputa pelo 3° lugar contra a Itália, também fomos superados nas penalidades, terminando a participação em quarto lugar.
A seleção portuguesa ficou com o título, ao bater a Áustria por 1 x 0 na final, conquistando o título pela primeira vez.
Enquanto na Copa do Mundo profissional nenhuma seleção fora da América do Sul e Europa venceu o troféu, na categoria sub 17, africanos e asiáticos já conseguiram ganhar, inclusive sendo a África o continente com mais títulos.
Comparando também a diversidade de campeões, o torneio de base conta com 11 seleções diferentes, contra 8 do principal. Essa multiplicidade global presente na torneio sub-17, também pode ser notada na escolha dos países sedes, uma vez que de 1985 a 2025 nenhum país foi repetido como anfitrião.
Este ano, o Qatar sediará a copa pela segunda vez, e já foi confirmado como sede até 2029, utilizando a estrutura construída para a copa profissional de 2022 para diminuir os custos e facilitar a logística.
A partir do ano passado, foi decidido que a competição passaria a acontecer anualmente, com a justificativa de fortalecer o futebol de base e evitar que determinadas gerações de atletas não pudessem jogar o campeonato.
Em novembro, a Copa seguirá o mesmo modelo de sua última edição, 48 seleções divididas em 12 grupos de 4 times cada.
Dos países campeões da Copa adulta, metade nunca conquistou o título sub 17,sendo eles: Espanha, Argentina, Itália e Uruguai. A comparação da lista de campeões de ambos os eventos não aponta uma correlação direta entre os torneios.
Apesar disso, a competição segue como forte indicativo da força do futebol em determinado país, e uma excelente oportunidade para o fortalecimento das equipes juniores e planejamento de projetos a longo prazo.
Grandes craques já jogaram a competição, entre eles campeões do mundo como Toni Kroos, Xavi, Buffon e Ronaldinho Gaúcho. Da seleção brasileira atual, Neymar, Marquinhos, Alisson e Casemiro já disputaram o torneio de base, evidenciando a relevância da competição para a formação dos elencos que representarão o país nos grandes torneios.
Na edição que está por vir, a seleção brasileira se encontra no grupo I, ao lado de Costa Rica, Tanzânia e Irlanda. Nossa caminhada começa dia 21/11 e a expectativa é de uma campanha ainda melhor que a do ano passado, conquistar o troféu depois de 7 anos, alcançando o posto de maior vencedor do torneio.
