Cruzmaltino eliminou Botafogo e Fluminense nos pênaltis e fará decisão contra velho rival de fases melhores
Por: Augusto Oliveira
O Vasco chegou à final, eliminando o Fluminense no Maracanã. O cruzmaltino perdeu o jogo de volta por 1 a 0, mas como havia vencido o jogo da ida por 2 a 1, a decisão foi para os pênaltis, na qual mais uma vez brilhou a estrela do goleiro Léo Jardim, assim como havia acontecido na fase anterior contra o rival Botafogo e contra o Operário, nesta mesma edição. Na final, no jogo de ida, o Gigante da Colina empatou sem gols com o Corinthians, na Neo Química Arena.
No ano passado, o Vasco também chegou à semifinal da Copa do Brasil, mas foi eliminado pelo vice-campeão Atlético Mineiro. O gol de Hulk já na reta final da partida angustiou a torcida vascaína, que sonhava com a conquista do torneio nacional para “lavar a alma” depois dos piores anos da história do clube.
Entre 2008 e 2022, o Vasco jogou a segunda divisão 5 vezes; em 2021, caiu e sequer conquistou o acesso à Série A.
O Vasco foi rebaixado pela primeira vez em 2008. No ano seguinte, foi campeão da Série B e chegou às semifinais da Copa do Brasil, sendo eliminado pelo campeão Corinthians. A redenção definitiva veio em 2011, quando, na presidência de Roberto Dinamite, o cruzmaltino conquistou seu primeiro título da Copa do Brasil, foi vice campeão brasileiro e semifinalista da Copa Sul-Americana.
No entanto, em 2013 é novamente rebaixado. No ano do retorno, em 2015, chega a ser campeão estadual, mas é novamente rebaixado no Brasileiro. Em 2016 é bicampeão carioca, e conquista o acesso somente na última rodada. Após alguns anos na Série A, o cruzmaltino sofre uma nova queda em 2021. No mesmo ano, não conseguiu subir, no que pode ser considerado o pior ano da história do clube.
Em 2022, o Vasco transita para o modelo SAF e inicia uma reconstrução financeira e esportiva a passos lentos e instáveis, ao mesmo tempo em que assiste aos seus rivais cariocas empilharem títulos importantes. Apesar das campanhas irregulares, nos últimos campeonatos a equipe quebrou uma série de incômodos tabus contra times do G-12. Na Copa do Brasil, após eliminações vexatórias na modalidade para equipes inexpressivas em 2022 e 2023, o time transformou a disputa por pênaltis em um trunfo, chegando a 6 classificações dessa forma nos últimos 2 anos.
Sob a gestão do ídolo Pedrinho, que rompeu com a 777 Partners e assumiu o controle do futebol do Vasco, a sua imensa torcida sonha em voltar a ser feliz, e vê uma chance de redenção pelos anos sombrios que passou nessa Copa do Brasil, na qual o time já eliminou Fluminense e Botafogo e faz final contra o Corinthians – um rival paulista que fez frente com o Vasco nos melhores anos dos dois clubes, em decisões marcadas por erros de arbitragem que favoreceram o alvinegro paulista, como impedimentos inexistentes no Mundial de Clubes de 2000 e na Libertadores de 2012, um pênalti claro não marcado em cima do atacante Élton no último encontro entre os dois times pela Copa do Brasil, em 2009. Houve ainda sucessivos erros de arbitragem ao longo do Campeonato Brasileiro de 2011, quando os dois times disputaram o título do Campeonato Brasileiro ponto a ponto e o Corinthians foi campeão na última rodada.
Os erros de arbitragem frustram a torcida do Vasco, que poderia ter uma história diferente e uma galeria de títulos muito maior se a arbitragem tivesse funcionado da maneira correta. Agora, a torcida cruzmaltina se sente mais próxima do que nunca de conquistar a tão sonhada redenção que pavimentará a estrada da reconstrução para que o Vasco recupere a sua posição de protagonista no futebol brasileiro que nunca deveria ter perdido e finalmente dê fim aos seus anos sombrios.
